明嘉靖本《历代名画记》

        画家、诗人蒋勋说过：没有美，没有沉思，便成就不了文明。蒲州是中华民族重要的发祥地，五千年的时光，这片河山环绕的肥美土地，不但诞生了最早的诗歌与书画，还在美与沉思中诞生了有关诗歌书画的理论著作，一步步进化出辉煌灿烂的黄河文明。被誉为“画史《史记》”的《历代名画记》就是其中的代表之作。
        《历代名画记》是我国第一部体例完备、史论结合、内容宏富的绘画通史著作，作者张彦远，唐朝时河东蒲州（今山西永济）人，为唐朝知名的世家门第，“三相张家”之后。张彦远高祖张嘉贞为玄宗时宰相，曾祖张延赏是德宗时宰相，祖父张弘靖是宪宗时宰相，他们与当时的许多文人士大夫一样，都雅好书法，家族身世、家学培养及丰富收藏对张彦远产生直接而深远的影响。唐玄宗称张家“图书兼蓄，精博两全”“家聚书画，侔秘府”。秘府是古代宫廷中收藏图书典籍之所，“侔秘府”即形容张家所藏书画能和秘府相媲美。凭借着家庭传统的深厚熏陶和有利条件，加上自己的勤勉用心，张彦远博学能文，工书擅画精鉴赏，终成为唐代杰出的画家、书法家、书画理论家，并历任官左仆射补阙、礼部员外郎，迁舒州刺史，官至大理卿。
        《历代名画记》是张彦远穷尽毕生精力的力作，全书十卷，分为绘画历史发展与绘画理论评述、书画作品鉴赏收藏和名画家传记三部分，前三卷为论画之作，对中国古代绘画历史、理论、技法、装裱、画具和鉴赏进行了系统的论述；后七卷为史传部分，搜罗了自传说中的轩辕时代至唐会昌元年（841）画家371人的姓名、事迹。其中唐代画家载于九、十两卷，收录207人，多是张彦远从亲见的作品及传闻中采录。
        永济市博物馆副馆长杨毅璞:《历代名画记》兼具“史、论、评”三位一体，在当时相当于画史中的百科全书，它内容丰富，引据浩博，保存了众多珍贵的艺术史料和画史中的逸文轶事，《历代名画记》为前代的中国绘画理论和绘画历史作了总结，并为之后的绘画研究奠定了基础，在中国绘画史上，具有无可比拟的里程碑意义。
        《历代名画记》自诞生之日即深受历代文人画家重视，宋代纂集《太平广记》、《太平御览》等大型类书，有关绘画的内容便多从此书征引；此书还开创了绘画通史著作的先河，北宋郭若虚之《图画见闻志》、南宋邓椿之《画继》、元代夏文彦之《图绘宝鉴》等书，均以之为模范，所以说《历代名画记》不愧为中国古代的“画史之祖”。